Le drone au service de l'agriculture de précision
L'agriculture de précision vise à optimiser les intrants (eau, engrais, phytosanitaires) en adaptant leur dosage à la variabilité intra-parcellaire des sols et des cultures. Le drone est l'outil de collecte de données le plus agile pour cet usage : il peut survoler une parcelle entière en moins d'une heure, produire une carte de végétation à 3 cm/pixel et transmettre ces données à un logiciel de modulation des intrants. C'est une approche à la fois économique (moins d'intrants) et environnementale (réduction des pollutions).
En Grand Est, les grandes exploitations céréalières de la plaine champenoise et alsacienne, les viticulteurs des coteaux mosellans et alsaciens, et les éleveurs lorrains disposant de grandes surfaces prairiales constituent notre clientèle principale pour les missions agricoles.
Ce que le drone apporte à l'exploitant agricole
- Carte de végétation (NDVI, NDRE) pour détecter les zones de stress
- Orthophotoplan géoréférencé de la parcelle (entrée SIG)
- Modèle numérique de terrain (MNT) pour le drainage et la topographie
- Détection de zones mal drainées, compactées ou carencées
- Comptage de plants (maïs, betterave, tournesol)
- Suivi de la levée et de l'homogénéité du peuplement
Cartographie de parcelles : l'orthophotoplan à haute résolution
L'orthophotoplan est une image aérienne géoréférencée, rectifiée géométriquement pour être utilisable comme carte. À 3 cm/pixel, il permet de voir chaque rang de culture, chaque zone d'enherbement, chaque zone de battance. Exporté en GeoTIFF, il est directement intégrable dans un logiciel SIG (QGIS, ArcGIS) ou dans les plateformes de gestion parcellaire (Farmstar, Télépac, MesParcelles). Il constitue la base de données indispensable pour tout travail de modulation variable.
Pour les exploitations en conversion bio ou engagées dans des démarches HVE (Haute Valeur Environnementale), l'orthophotoplan drone est également un outil de suivi des pratiques (présence de haies, bandes enherbées, état de l'enherbement).
Indice de végétation NDVI : détecter le stress avant qu'il ne soit visible
L'indice NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) mesure la vigueur de la végétation à partir d'images multispectrales. Un drone équipé d'un capteur multispectral (rouge, rouge-bord, proche infrarouge) produit une carte de vigueur qui révèle les zones en stress hydrique, carencées en azote ou attaquées par des pathogènes — avant que les symptômes soient visibles à l'œil nu depuis le sol. Cette détection précoce permet d'intervenir ciblément et d'éviter des pertes de rendement.
Pour les viticulteurs, l'indice de végétation permet également de caractériser la variabilité intra-parcellaire du vignoble et d'adapter les pratiques culturales (vendange sélective, modulation de la fumure) à cette variabilité. Les vignobles mosellans (Côtes de Moselle) et alsaciens (AOC Alsace) utilisent de plus en plus cette technologie.
Topographie agricole : drainage, nivellement et aménagement
La topographie par drone produit un Modèle Numérique de Terrain (MNT) précis qui permet de calculer les pentes, les zones de rétention d'eau et les bassins versants au sein d'une parcelle. Ce MNT est indispensable pour concevoir ou contrôler un réseau de drainage, planifier un nivellement de fond de vallée, ou dimensionner des ouvrages de gestion de l'eau. La précision altimétrique obtenue avec des points de calage sol (GCPs) est de l'ordre de 3 à 5 cm.
Infrastructures agricoles : bâtiments, silos et équipements
En dehors des cultures, le drone intervient aussi pour inspecter les infrastructures de l'exploitation : inspection de toiture des bâtiments d'élevage et de stockage, inspection de silos, contrôle des installations photovoltaïques agricoles (inspection de panneaux solaires), et détection de fuites sur les réseaux d'irrigation enterrés ou aériens.
Questions fréquentes
Le drone peut-il remplacer les images satellite pour l'agriculture ?
Le drone est complémentaire au satellite. Il offre une résolution bien supérieure (3 cm vs 10-30 cm pour les satellites commerciaux courants) et peut être déployé à la demande, sans dépendre de la couverture nuageuse. En revanche, il couvre une surface plus limitée et nécessite un vol sur site.
Faut-il un capteur multispectral pour les missions NDVI ?
Oui. Le NDVI et les autres indices de végétation nécessitent un capteur multispectral calibré. Notre drone peut être équipé de ce type de capteur sur demande. Le résultat est incomparablement plus précis qu'un pseudo-NDVI calculé à partir d'une caméra RGB standard.
Quelle surface peut être couverte en une journée ?
Avec notre DJI Matrice 4T, nous pouvons couvrir entre 50 et 200 ha par jour selon la résolution souhaitée, les conditions météo et la complexité du terrain. Pour de grandes surfaces (> 200 ha), nous planifions la mission sur plusieurs jours ou sous-traitons une partie avec un partenaire.
Les données sont-elles compatibles avec les logiciels agricoles courants ?
Oui. Nous livrons les données en formats GeoTIFF, Shapefile et CSV, compatibles avec QGIS, ArcGIS, MesParcelles, Farmstar et la plupart des plateformes de gestion agricole. Sur demande, nous pouvons adapter le format à votre logiciel spécifique.
Intervenez-vous pendant les périodes de pousse ou uniquement en hors-saison ?
Idéalement, les cartographies de vigueur sont réalisées en pleine végétation (juin-juillet pour les céréales, juillet-août pour la vigne). Les relevés topographiques se font préférentiellement en sol nu ou en végétation basse. Nous planifions les missions en fonction du stade cultural optimal pour chaque objectif.